أكد جون ستونز مدافع منتخب إنجلترا ونادي مانشستر سيتي أن تأهل منتخب بلاده إلى كأس العالم 2026 ساعده على تخطي الأزمة النفسية التي مر بها خلال الموسم الماضي، حين فكر جديًا في الاعتزال بسبب تكرار الإصابات التي أبعدته لفترات طويلة عن الملاعب.
وقال ستونز في تصريحات عقب ضمان التأهل: “هذا التأهل يمنحني دفعة كبيرة لتجاوز معاناتي، من الصعب أن أصف شعوري الآن، لكني أشعر بالفرح والراحة بعد فترة صعبة من الإصابات”، مضيفًا: “هذه الإنجازات هي ما يدفعك للاستمرار، لقد أثبت لنفسي أن بإمكاني التغلب على أي شيء”.
وتابع: “أتمنى أن أكون على متن الطائرة المتجهة إلى البطولة العام المقبل، وأسعى لتحقيق شيء مميز مع المنتخب”. وكان ستونز قد صرّح سابقًا لإذاعة “بي بي سي 5” أنه فكر في الاعتزال الموسم الماضي بعد أن شعر بالإحباط من كثرة الإصابات وعدم قدرته على الاستمرار بنفس المستوى، مؤكدًا أنه “سئم من المحاولة دون نتيجة”.
وخاض المدافع الإنجليزي 11 مباراة فقط في الدوري الممتاز الموسم الماضي بسبب الإصابات، كما غاب عن أكثر من 27 مواجهة مع مانشستر سيتي، قبل أن يعود هذا الموسم تدريجيًا للمشاركة، حيث لعب كأساسي في خمس مباريات حتى الآن.
وختم ستونز حديثه قائلاً: “لم أكن لأتخلى عن القتال، فذلك ما أعرفه منذ طفولتي، لديّ تلك الروح المنتصرة التي لا تريد التوقف”.
